Een beter begrip van de gezondheidsdimensies van de
klimaatverandering maakt een vergevorderde paraatheid, een grotere veerkracht en aanpassing mogelijk, en een prioritering van mitigatiemaatregelen die het menselijk welzijn
beschermen en bevorderen.
Daartoe is de aandacht voor gezondheid en klimaatverandering
in de media tussen 2007 en 2017 aanzienlijk toegenomen (indicator 5.1). In navolging van deze trend is het aantal wetenschappelijke
artikelen over gezondheid en klimaatverandering in dezelfde periode bijna verdrievoudigd (indicator 5.2). Deze cijfers volgen
vaak op internationaal belangrijke gebeurtenissen, zoals de Conferentie van de Partijen van het UNFCCC (COP), samen met tijdelijke stijgingen in de vermelding van gezondheid en
klimaatverandering binnen het Algemeen VN-debat (UNGD; indicator 5.3). De uitgebreide hittegolven op het noordelijk halfrond in
de zomer van 2018 zouden een keerpunt kunnen zijn in het publieke bewustzijn van de ernst van de klimaatverandering.
In 2017 is het aantal medische en beroepsverenigingen in
de gezondheidszorg dat actief reageert op de klimaatverandering aanzienlijk toegenomen. In de VS
vertegenwoordigt het US Medical Society Consortium on Health and Climate 500.000 artsen. Deze organisatie volgt op de oprichting van de UK Health Alliance on Climate Change, die veel
van de koninklijke medische en verpleegkundige colleges en grote gezondheidsinstellingen in het Verenigd Koninkrijk samenbrengt. Organisaties zoals de European Renal Association,
European Dialysis and Transplantation Association en de National Health Service (NHS) van het Verenigd Koninkrijk verbinden zich ertoe de bijdrage van hun klinische praktijkemissies te
verminderen. De NHS heeft tussen 2007 en 2015 een emissiereductie van 11% gerealiseerd. Verschillende
gezondheidsorganisaties hebben hun belangen in bedrijven die handelen in fossiele
brandstoffen afgestoten of verbinden zich ertoe deze af te stoten, waaronder het Royal AustralAsian College of Physicians, de Canadian Medical Association, de American Public Health
Association en de World Medical Association (indicator 4.5).
Gezien het feit dat klimaatverandering de grootste wereldwijde
bedreiging voor de gezondheid van de 21e eeuw is, is het de verantwoordelijkheid van de beroepsgroep in de gezondheidszorg om
op deze bedreiging te reageren en ervoor te zorgen dat deze reactie de beschikbare gezondheidsvoordelen oplevert; een dergelijke transformatie zal niet mogelijk zijn zonder deze
reactie.